Barbacid, tras la polémica: "Con el dinero que recibimos no me daría ni para dar de comer a los ratones"

En enero de 2026 el grupo de Mariano Barbacid en el CNIO publicó en PNAS una terapia que eliminaba tumores de páncreas en ratones. En abril la revista retiró el artículo por un conflicto de interés no declarado con Vega Oncotargets, la empresa creada para desarrollar esos fármacos. En junio lo volvió a publicar con la vinculación aclarada, y Barbacid renunció a sus acciones. La ciencia del estudio no ha sido cuestionada en ningún momento.

El 4 de agosto Barbacid se sentó frente a Juan Ramón Lucas en Sr. Wolf Podcast. No habló de nada de eso. Habló de dinero, que es el fondo de toda esta historia.

Lo que da el ministerio

“Nosotros pedimos proyectos al ministerio. Con el dinero que en estos momentos recibimos, no me daría ni para dar de comer a los ratones.”

Y matiza que "dar de comer" es una forma de hablar: se refiere a mantenerlos en condiciones estériles, "con las cubetas en un sitio estéril, etcétera, que no es tenerlos encima de la mesa".

Quién ha pagado de verdad el estudio

“Si no hubiera sido por la Fundación CRIS contra el Cáncer, esto no se habría descubierto, por lo menos en nuestro caso. La Fundación CRIS nos lleva financiando seis años.”

CRIS es la misma fundación que lanzó en febrero una campaña de recaudación para el proyecto de páncreas: 3,5 millones de euros en pocos días, más de 79.000 donantes, con un objetivo declarado de 30 millones.

Pero no todo es privado

Cuando Juan Ramón Lucas le plantea que la investigación depende cada vez más de aportaciones privadas, Barbacid corrige el marco.

“Yo esa frase la tendría cuidado. Toda la investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas no es privada. La mayor parte es pública. El CNIO, toda la financiación del edificio, mi sueldo, los sueldos de seis colaboradores: todo eso es público. Lo que pasa es que cuando hay un proyecto especial, lo público no responde, no tiene la flexibilidad.”

Es la frase que mejor resume el problema: el sistema público paga la estructura, pero no tiene margen para el proyecto que de repente funciona. Ahí entra el donante. Y ahí, también, entró la spin-off que acabó en la retractación.

La entrevista completa, en el vídeo.